FEATURE: Cariera lui Felipe Massa la Ferrari

Felipe Massa va părăsi Ferrari la finalul acestui an după o carieră de opt ani în care a fost la câteva secunde de titlu în 2008 şi în care a contribuit la două titluri mondiale la constructori.

Felipe Massa se pregăteşte de finalul carierei sale la Ferrari după nu mai puţin de opt sezoane petrecute la Maranello în care nu a reuşit însă să-şi asigure niciun titlu mondial. Până la ora redactării acestui articol, brazilianul a luat startul în 132 de curse la volanul unui monopost al Scuderiei, însă şi-a trecut în cont doar 11 victorii, 36 de podiumuri şi 15 pole position-uri.

Chiar dacă palmaresul său pare mediocru pentru un pilot care concurează pentru o echipă de talia Scuderiei Ferrari, Massa poate pleca cu capul sus de la actuala sa echipă după ce a fost foarte aproape de un titlu mondial în 2008 şi a contribuit la cele două trofee la constructori obţinute în 2007 şi 2008.

• 

  Sezonul 2006: 2 victorii, locul 3 în clasament

  Massa a ajuns la Ferrari după trei sezoane petrecute la Sauber şi un 2003 în care a fost pilotul de teste al echipei. Echipa are un debut modest de sezon, în care brazilianul obţine un singur podium (Nurburgring), iar coechipierul său Michael Schumacher doar două victorii în primele nouă curse. Treptat, Ferrari îmbunătăţeşte monopostul şi suclasează (prea târziu) Renault, brazilianul adjudecându-şi primele sale victorii în combinezonul roşu la Istanbul şi Interlagos, în paralel cu cele cinci victorii ale lui Schumacher. Victoria din faţa propriilor suporteri îl ajută pe Massa să termine pe locul trei, iar premisele pentru 2007 se anunţau promiţătoare în contextul retrgerii septuplului campion mondial. 

• 

  Sezonul 2007: 3 victorii, locul 4 în clasament

  Massa începe sezonul cu două curse dezamăgitoare în Australia (locul 6) şi Malaysia (locul 5), însă victoriile din Bahrain şi Spania îl propulsează în lupta pentru titlu, mai ales că obţine alte trei podiumuri în următoarele patru curse, la care se adaugă şi o descalificare la Montreal pentru părăsirea pitlane-ului sub steaguri roşii. Brazilianul rămâne în lupta pentru titlu după o nouă victorie la Istanbul, dar pierde orice şansă în urma unui abandon la Monza din cauza unei defecţiuni la suspensii. Până la finalul anului obţine încă trei podiumuri, ultimul chiar în cursa decisivă din Brazilia, când cedează prima poziţie în favoarea coechipierului său Kimi Raikkonen pentru a-l transforma pe finlandez campion mondial în detrimentul rivalilor de la McLaren, implicaţi într-un război intern intre Lewis Hamilton şi Fernando Alonso. Ferrari obţine şi titlul constructorilor.

• 

  Sezonul 2008: 6 victorii, locul 2 în clasament

  De departe, acesta este cel mai bun sezon al lui Massa la Ferrari, în care reuşeşte să-l pună în umbră pe coechipierul său campion en-titre. Primele două curse nu anunţau aşa ceva (coliziuni şi abandon cu probleme la motor în Australia, accident în Malaysia), însă victoriile obţinute în Bahrain, Turcia, Franţa, Europa (Valencia) şi Belgia îl propulsează în lupta pentru titlu împotriva lui Lewis Hamilton. Rezultatele modeste din următoarele trei curse fac ca trofeul să se decidă în cursa finală de la Interlagos, iar Massa este campion în momentul în care trece primul linia de sosire. Câteva zeci de secunde mai târziu, Hamilton îl depăşeşte în ultimul viraj pe Timo Glock, urcă pe locul cinci şi îi "fură" titlul brazilianului pentru un singur punct în clasament. Atitudinea lui Massa de pe podiumul de premiere este surprinzător de demnă. Ferrari câştiga din nou titlul constructorilor.

• 

  Sezonul 2009: 1 podium, locul 11 în clasament

  Ferrari este prinsă pe picior greşit de schimbarea regulamentului tehnic, care favorizează în special Brawn GP şi Red Bull Racing. Echipa are un debut dezastruos de sezon, iar Massa începe să puncteze abia în a cincea cursă a sezonului. Speranţele cresc după podiumul obţinut la Nurburgring, însă în calificările cursei următoare de la Hungaroring suferă unul dintre cele mai dure accidente din ultimii ani. Lovit în cască de o componentă a monopostului Brawn GP pilotat de Rubens Barrichello, brazilianul ratează tot restul sezonului, însă primeşte prelungirea contractului din partea echipei.

• 

  Sezonul 2010: 5 podiumuri, locul 6 în clasament

  Sosirea lui Fernando Alonso la Ferrari îl transformă încet, dar sigur, pe Massa în pilotul numărul doi al echipei. Începe anul cu două podiumuri şi alte cinci clasări consecutive în puncte, însă urmează trei curse în care termină în afara topului 10. Brazilianul generează numeroase controverse după ce îi cedează victoria lui Alonso la Hockenheim după ce primeşte prin radio mesajul "Felipe, Fernando este mai rapid decât tine", în condiţiile în care la vremea respectivă ordinele de echipă erau interzise. Urmează clasări rezonabile în Ungaria şi Belgia şi un podium în Italia, însă termină doar pe locul 15 în Brazilia şi obţine un singur punct în ultima cursă a sezonului de la Abu Dhabi.

• 

  Sezonul 2011: niciun podium, locul 6 în clasament

  Într-un sezon dominat cu autoritate de Red Bull Racing, Felipe Massa nu reuşeşte nici măcar să se apropie de podiumul de premiere. Deşi punctează în 15 dintre cele 19 curse ale anului, cel mai bun rezultat al său este locul cinci, obţinut în numai puţin de şase curse. Totuşi, termină campania pe locul şase în clasamentul general cu numai 118 puncte, în condiţiile în care coechipierul Alonso obţine în acelaşi interval de timp 257 de puncte, de peste două ori mai mult. 

• 

  Sezonul 2012: 2 podiumuri, locul 7 în clasament

  Massa începe dezamăgitor sezonul şi câştigă doar două puncte în primele cinci curse, moment în care apar deja numeroase speculaţii cu privire la viitorul său. La jumătatea sezonului situaţia era în continuare critică, brazilianul acumulând doar 23 de puncte comparativ cu cele 154 ale lui Alonso. Presiunea a avut însă un efect pozitiv asupra sa, întrucât în a doua jumătate a sezonului începe să-şi îmbunătăţească performanţele şi termină în puncte toate cursele rămase. Ferrari este mulţumită de progrese şi îi oferă un nou contract, iar brazilianul îşi trece în cont două podiumuri la Suzuka şi Interlagos. 

• 

  Sezonul 2013: 1 podium, locul 7 în clasament

  Massa începe promiţător sezonul şi termină pe patru, cinci şi şase în Australia, Malaysia şi China, iar la Barcelona obţine chiar un podium. Acesta rămâne însă punctul de referinţă al campaniei, care continuă cu câteva accidente provocate de greşeli de pilotaj în special la Monaco, unde şi abandonează. Brazilianul nu termină mai sus de locul şase în următoarele cinci curse, iar Ferrari decide să profite de disponibilitatea lui Raikkonen. Massa anunţă că 2013 este ultimul său sezon la Ferrari şi mai are la dispoziţie şapte curse pentru a demonstra echipei că s-a înşelat în privinţa lui.