Raliul Japoniei, PS 6-10/26: Ford revine în forţă, dar Solberg rămâne lider

Petter Solberg a rămas pe prima poziţie în Raliul Japoniei la sfârşitul primei zile, însă piloţii de la Ford au dominat ultimele cinci probe speciale.

După ce a dominat au autoritate primele trei probe speciale ale zilei în ciuda faptului că este răcit, Petter Solberg s-a confruntat în această după-amiază cu o revenire în forţă a rivalilor de la Ford.

Jarri Matti Latvala a câştigat PS 6, iar Mikko Hirvonen s-a impus în PS 7 şi PS 8, rezultatele în urma cărora clasamentul general a suferit modificări importante. Solberg a rămas lider datorită timpilor competitivi, însă Hirvonen a urcat pe locul doi la mai puţin de 10 secunde în urma sa, în timp ce Latvala a promovat pe locul patru în spatele lui Sebastien Ogier.

"Într-un fel, a fost un an grozav şi totul începe să se lege - eu, maşina, toate detalii. Probele speciale sunt teribile, dar sunt foarte mulţumit de ce am făcut până acum. Timpii sunt buni şi acum trebuie doar să facem raliuri fără probleme majore", a declarat Solberg.

Între timp, Dani Sordo a pierdut poziţia pe podium pe care o ocupa şi a coborât până pe locul cinci. Deşi a câştigat PS 9, desfăşurată, la fel ca şi PS 10, pe superspeciala cu o lungime de 1.57 km, Sebastien Loeb a rămas pe locul şase al clasamentului, la aproape un minut în urma liderului. Sextuplul campion mondial nu a identificat încă motivele pentru prestaţia modestă din Japonia, însă speră ca poziţia favorabilă de drum pentru sâmbătă să-l ajute să progreseze.

"A fost o zi foarte dificilă pentru mine. Nu am niciun răspuns, am forţat foarte mult. Poziţia pe drum este singura explicaţie. Mâine voi avea o poziţie de drum mai bună, dar nu ştiu cât de mult va face diferenţa şi cât de mult contează pilotajul meu. Vom vedea mâine", a declarat francezul.

Kimi Raikkonen continuă să concureze pe locul 10 în clasamentul general, însă a coborât la peste patru minute în urma liderului Solberg.

Iată clasamentul complet al piloţilor din clasa WRC după prima zi de competiţie: