REPORTAJ: La granița dintre confort și aventură: Range Rover Experience în inima munților

Pe scurt, Range Rover Experience a însemnat 8 exemplare Range Rover, o călătorie printr-o zonă montană de poveste din România și o experiență de lux care ne-a antrenat toate simțurile, în special cel olfactiv. Întreaga poveste, în rândurile care urmează.

Anul trecut, Automarket a fost invitată la Defender Experience. Altfel spus, o scurtă sesiune pe teren accidentat, prin câmpia Bărăganului, cu una dintre cele mai capabile mașini de off-road de pe piață.

În 2026, experiența propusă de britanici s-a concentrat pe un alt model din gamă, unul care îmbină luxul cu ieșirile în afara asfaltului. Numele acestei experiențe a fost Range Rover Experience, adică o călătorie cu 8 exemplare Range Rover, una dintre cele mai frumoase zone montante din România și un test de îndemânare la care a trebuit să ne folosim, din plin, simțul olfactiv.

Înainte să îți descriu pe larg evenimentul Range Rover Experience, îți propun să trecem în revistă istoria, pe scurt, a acestui model emblematic.

RANGE ROVER: PRIMUL SUV DE LUX DIN ISTORIE

Puține modele din industria auto se pot lăuda cu un statut la fel de puternic precum Range Rover. Lansat în 1970, de către British Leyland, acesta este considerat a fi primul SUV de lux din lume, un automobil care a reușit să combine abilitățile pe teren accidentat ale unui Land Rover cu nivelul de confort și rafinament specific unei limuzine.

De-a lungul a peste cinci decenii, Range Rover a evoluat constant, dar nu și-a pierdut pofta de urcat munții chiar dacă, în prezent, este mai degrabă un simbol al statutului social, pe care îl vedem în unele dintre cele mai scumpe locuri din lume.

Povestea modelului britanic începe, însă, mai devreme. Mai exact, la începutul anilor '50. Pe atunci, Rover Company a început să experimenteze cu un model mai mare și mai rafinat decât originalul Land Rover. Numele său era Rover P4, dezvoltat de către Gordon Bashford.

Din păcate, proiectul Rover P4 nu s-a concretizat. Ideea inițială a fost readusă la viață în 1966, atunci când Bashford și Spen King au început să lucreze la un nou model. Primul prototip Range Rover a fost construit în 1967, iar designul a fost finalizat doi ani mai târziu.

În următorul an au fost construite nu mai puțin de 26 de prototipuri, intitulate Velar. Acest nume de cod este derivat din cuvântul italian "velare", care înseamnă "a ascunde" sau "a camufla". Numele avea rolul de a păstra secret un proiect care urma să schimbe radical percepția asupra vehiculelor cu tracțiune integrală.

Astfel, în 1970 a fost prezentat primul Range Rover de serie. O versiune cu trei portiere care a impresionat prin combinația rar întâlnită la acea vreme dintre eleganță și performanțe pe teren accidentat.

Modelul introducea soluții tehnice avansate pentru perioada respectivă, precum tracțiunea integrală permanentă și suspensia cu arcuri elicoidale, elemente care au contribuit la transformarea sa într-un etalon al segmentului.

MAI MULT DECÂT O SIMPLĂ MAȘINĂ

Originalul Range Rover a depășit granițele industriei auto în momentul în care, la începutul anilor '70, a fost expus la celebrul muzeu Luvru din Paris, fiind descris ca "o realizare exemplară în domeniul designului industrial." Mașină, design industrial, îți sună cunoscut?

La doar un an de la debut, fostul toboșar al trupei Cream, Ginger Baker, a condus un Range Rover din Algeria până în Lagos, Nigeria, acolo unde a deschis un studio de înregistrări și a documentat întreaga aventură.

Așadar, Baker a demonstrat că Range Rover este un vehicul capabil să depășească orice obstacol și, mai mult, este capabil să ruleze pe orice tip de teren.

În 1972, expediția britanică Trans-Americas a devenit prima expediție cu vehicule care a traversat America de la nord la sud, reușind să cucerească inclusiv așa numita zonă Darien Gap, una dintre cele mai periculoase din lume. Pe lângă faptul că este extrem de izolată și nu există drumuri, această zonă aflată la granița dintre Panama și Columbia, este plină de păduri tropicale dense, dar și de mlaștini.

Exemplarele Range Rover utilizate în această expediție și modificate special, sunt expuse în prezent în colecția British Motor Industry Heritage Trust din Gaydon, Warwickshire.

PRIMA EVOLUȚIE A MODELULUI ORIGINAL RANGE ROVER

În 1981 a apărut varianta cu patru portiere, moment care a marcat începutul transformării sale dintr-un vehicul destinat în pricipal aventurilor în natură într-un automobil de lux care poate fi utilizat zi de zi.

Anii care au urmat au adus numeroase premiere tehnologice: primul Range Rover diesel în 1986, primul sistem ABS montat pe un vehicul 4x4 în 1989 și suspensia pneumatică controlată electronic în 1992.

A doua generație, lansată în 1994 și cunoscută după indicativul P38A, a ridicat nivelul de confort și tehnologie, păstrând în același timp silueta emblematică a modelului. În 2001 a debutat cea de-a treia generație, considerată de mulți momentul în care Range Rover a intrat definitiv în zona SUV-urilor de lux moderne, cu materiale premium, sisteme electronice avansate și o ținută de drum comparabilă cu cea a unui sedan de lux.

Un nou salt tehnologic a venit în 2012, odată cu a patra iterație. Aceasta a marcat debutul primului SUV din lume construit pe o arhitectură integrală din aluminiu. Mai ușor, mai eficient și mai performant.

Actuala generație Range Rover, care a debutat în 2022, continuă aceeași filozofie. Designul minimalist, tehnologiile de ultimă generație și electrificarea progresivă demonstrează că Range Rover a reușit să se reinventeze fără să își piardă identitatea construită în peste 50 de ani de istorie.

UNA DINTRE CELE MAI PITOREȘTI ZONE DIN ROMÂNIA

Dacă istoria Range Rover este strâns legată de ideea de explorare, locul ales pentru Range Rover Experience nu putea fi mai potrivit. Satele Măgura și Peștera sunt ascunse între abrupturile spectaculoase ale Pietrei Craiului și culmile domoale care coboară spre culoarul Rucăr-Bran și par desprinse dintr-o altă epocă.

Aici, timpul curge într-un ritm diferit. Casele răsfirate pe dealuri, fânețele întinse, gardurile din lemn și sunetul tălăngilor creează un decor autentic, păstrat aproape neschimbat de generații.

Pe bună dreptate, această zonă este considerată a fi una dintre cele mai pitorești din România, iar faptul că cele două sate se află în și la marginea Parcului Național Piatra Craiului a contribuit la conservarea farmecului lor aparte.

Punctul central al Range Rover Experience a fost Matca Hotel Relais & Chateaux, care oferă panorame rare. De aici, privirea poate cuprinde simultan creasta zimțată a Pietrei Craiului și silueta impunătoare a Munților Bucegi.

În zilele senine, de care ne-am bucurat și noi, peisajul pare construit special pentru fotografi: dealuri verzi care se rostogolesc spre orizont, păduri de conifere, poteci care șerpuiesc printre pășuni și sate ce par suspendate între văzduh și munte.

Este genul de loc în care un Range Rover pare să se afle în elementul său natural. Drumurile înguste, porțiunile neasfaltate și relieful variat sunt în contrast perfect cu liniștea peisajului.

Tocmai această combinație dintre natura sălbatică, tradiție și priveliști spectaculoase transformă zona Măgura-Peștera într-unul dintre cele mai frumoase locuri din România pentru a înțelege cu adevărat filozofia din spatele unui Range Rover.

RANGE ROVER EXPERIENCE: START DIN POSTURA DE PASAGERI

Startul în Range Rover Experience a fost, oarecum, neobișnuit pentru noi, jurnaliștii auto. De cele mai multe ori ne aflăm la volanul mașinilor, dar, de această dată, cei de la Range Rover au vrut să fim răsfățați încă de la început și să ne bucurăm de tot ce are de oferit un asemenea model. Fără alte distrageri.

Tocmai de aceea, începutul acestei experiențe ne-a găsit pe locurile din spate ale unui Range Rover Sport, cu care am călătorit de la București la Șimon.

Exemplarul respectiv a fost în versiunea D300 Dynamic SE. Asta înseamnă că sub capotă se regăsește un motor de 3.0 litri, diesel, mild-hybrid, care dezvoltă 300 de cai putere la 4.000 de rotații pe minut. În aceste condiții, suta de kilometri pe oră este atinsă în 6.4 secunde.

De obicei, acum urma să îți spun cum se simt aceste valori de la volan, dar ele sunt irelevante în această situație. Asta pentru că, vreme de peste două ore, ne-am lăsat conduși la destinație și am avut timp să ne bucurăm de confortul oferit de scaunele îmbrăcate în piele perforată Windsor în combinația de culori Caraway/Ebony.

Temperaturile de afară au fost destul de ridicate și, din păcate, scaunele spate nu au avut funcție de ventilație. Doar de încălzire. Cei din față au fost mai norocoși, având în vedere că scaunele față au avut atât funcție de încălzire cât și de ventilație, dar și reglaj electric pe 20 de direcții.

Totuși, scaunele spate au un spătar reglabil electric, iar asta înseamnă că am putut să ne relaxăm în timp ce șoferul încerca să răzbească prin traficul din București și, mai târziu, prin traficul obișnuit de pe Valea Prahovei.

Deși nu ne-am aflat la volan, nu am putut să nu remarcăm faptul că suspensia lui Range Rover Sport Dynamic SE este reglată spre spectrul rigid, astfel că trecerea peste denivelări și gropi o cam resimți chiar și din spate. Desigur, la acest comportament au avut un cuvânt (greu) de spus și jantele de 22 de inch.

Apropo, Range Rover Sport Dynamic SE, în versiunea D300, pornește în România de la 107.629 euro cu TVA inclus, dar exemplarul cu care am ajuns la Șimon a avut un preț de listă de 119.899 euro cu TVA inclus.

Drumul până în zona Măgura-Peștera s-a derulat foarte rapid și, aș putea spune, cu mai puțin stres ca de obicei. Ajunși la destinație, am putut vedea și celelalte 7 exemplare Range Rover (Sport sau nu) care au făcut parte din caravană.

Mașina care a atras cele mai multe priviri a fost, deloc surprinzător, un Range Rover Sport SV. Această versiune oferă un motor V8 de 4.4 litri, twin-turbo, care dezvoltă 635 de cai putere între 6.000 și 7.000 de rotații pe minut. Un mastodont de aproape 2.5 tone care atinge 100 de km/h în 3.9 secunde.

LA VOLANUL LUI RANGE ROVER AUTOBIOGRAPHY

După o scurtă sesiune de briefing ni s-au alocat alte mașini, iar de această dată ne-am urcat la volanul unui Range Rover Autobiography D350. Tot un motor de 3.0 litri, diesel, cu șase cilindri, care oferă 350 de cai putere.

Această versiune poate fi comandată și într-o variantă cu ampatament lung, cu 5 sau 7 locuri, dar mașina condusă de noi a fost varianta standard, adică un ampatament standard, cu 5 locuri. Un SUV al cărui preț de pornire începe de la 176.900 de euro cu TVA inclus.

Traseul propus de către cei de la Range Rover a fost unul destul de scurt și ne-a purtat prin satele Măgura și Peștera, dar și prin împrejurimi. Adică fix prin peisajul idilic despre care ți-am povestit la începutul acestui material.

Nu a fost, neaparat, un traseu de off-road ci mai degrabă o mică degustare din ceea ce poate face un Range Rover. Am mers pe drumuri șerpuite, am atacat viraje strânse, am trecut prin praf, peste șleauri și am fost martori la minunile pe care le poate face natura atunci când este lăsată în pace.

De-a lungul traseului am putut experimenta un Range Rover Autobiography D350 atât de la volan cât și de pe locurile din spate. De la volan, SUV-ul britanic este foarte confortabil și capabil atunci când decizi să te abați de la drumul asfaltat.

Suspensia pneumatică are trei trepte, adică Off-Road, Normal și Access, ceea ce înseamnă că garda la sol crește sau coboară în funcție de situație. Noi am utilizat cel mai des treapta standard pentru că, așa cum îți spuneam, traseul nu a fost foarte solicitant.

Chiar și pe treapta standard, Range Rover Autobiography are următoarele unghiuri de off-road: unghiul de atac măsoară 34.7 grade, cel de degajare are 29 de grade, unghiul de rampă are 27.7 grade, iar garda la sol măsoară 295 de milimetri. SUV-ul poate trece prin vaduri cu o adâncime de 900 de milimetri.

De câteva ori am bifat și treapta Off-road pentru a trece peste câteva obstacole ceva mai mari. Le puteam traversa și pe treapta standard, dar nu strică mai multă siguranță, mai ales când încerci să conduci un SUV de 5 metri, care costă peste 176.000 de euro, pe drumuri înguste.

Apropo de drumuri înguste, Range Rover Autobiography vine echipat cu o punte spate viratoare, ceea ce înseamnă că roțile din spate virează în direcția opusă roților din față la viteze mici, pentru o rază de bracaj cât mai redusă. La viteze mari, roțile din spate virează în aceeași direcție cu roțile din față pentru o manevrabilitate și stabilitate mai bună pe viraje.

Cei 350 de cai putere oferiți de motorizarea diesel, mild-hybrid, s-au asigurat că trecem peste toate obstacolele și că urcăm pantele fără probleme.

SUV-ul britanic îți pune la dispoziție mai multe moduri de rulare, adică Comfort, Auto ("citește" terenul și stilul tău de condus și face modificările necesare în timp real), Grass/Gravel/Snow, Mud Ruts, Sand și Wade (pentru trecerile prin apă).

Finalul experienței alături de Range Rover a însemnat un test de îndemânare, dar nu la volan. A fost vorba despre un masterclass de parfumerie, predat de Cristina Bălan, primul parfumier român absolvent al Grasse Institute of Perfumery, adică una dintre cele mai prestigioase instituții din domeniul parfumeriei la nivel mondial.

După o zi petrecută pe drumurile care șerpuiesc printre dealurile și pădurile de la poalele Pietrei Craiului, concluzia devine evidentă: Range Rover nu înseamnă doar lux, tehnologie de ultimă generație sau performanță. Înseamnă capacitatea de a transforma fiecare călătorie într-o experiență.

Atunci când decorul este oferit de peisajele spectaculoase din Măgura și Peștera, această filozofie capătă și mai mult sens.

Într-o industrie auto aflată într-o continuă transformare, Range Rover continuă să rămână fidel valorilor care l-au consacrat în urmă cu mai bine de jumătate de secol.

Range Rover Experience demonstrează că, indiferent de generație, spiritul acestui model a rămas același: dorința de a merge mai departe, dincolo de drumurile obișnuite, fără a renunța niciodată la confort și rafinament.