REPORTAJ: Chery Safety Challenge a ajuns în România. Bateria lui Tiggo 9, scufundată 24 de ore în apă sărată

Constructorul chinez de automobile a adus programul CSH Safety Challenge, pentru prima oară, în Europa, iar țara noastră a îndeplinit rolul de gazdă. Jurnaliști din 16 țări europene și-au dat întâlnire la Constanța pentru a afla dacă o baterie scufundată 24 de ore în apă sărată mai funcționează. Noi ne-am aflat printre ei.

În urmă cu aproape șase luni, Automarket a călătorit în China, acolo unde am fost oaspeții celor de la Chery. Am vizitat uzina principală din Wuhu, casa modelelor Tiggo 8 și Tiggo 9, am văzut, în premieră, cum sunt produse bateriile la fabrica Deeiot și am asistat la un test de impact.

Siguranța este primordială în industria auto din prezent, iar constructorul asiatic nu face excepție. Departamentul care se ocupă de aceste teste de impact își desfășoară activitatea într-o clădire de 32.000 de metri pătrați. Aceasta include 4 laboratoare și, potrivit celor de la Chery, aici se pot desfășura teste de impact care îndeplinesc standardele Euro NCAP.

Clădirea are și o linie dreaptă cu o lungime de 248 de metri. Acest departament realizează aproximativ 1.500 de teste de impact în fiecare an.

Însă, siguranța unei mașini nu începe și nu se termină într-un laborator. Pentru un producător de automobile care vrea să convingă o lume auto obișnuită cu nume consacrate, siguranța trebuie demonstrată în cât mai multe scenarii, în cât mai multe condiții și, mai ales, prin teste care pot fi urmărite și înțelese dincolo de cifrele din fișa tehnică.

Pentru Chery, siguranța a devenit una dintre piesele centrale ale strategiei de dezvoltare globală. Constructorul chinez vorbește despre principiul "Safety, for Family" și despre o abordare în care protecția pasagerilor nu trebuie privită ca o sumă de componente separate, ci ca un sistem care trebuie să funcționeze în orice condiți.

Iar pentru a demonstra acest lucru, Chery a început să scoată tehnologia CSH din laboratoare și să o ducă în diferite colțuri ale lumii, acolo unde condițiile de testare sunt inspirate direct din realitatea întâlnită de șoferi.

CE ESTE PROGRAMUL CHERY SAFETY CHALLENGE?

Acest program a fost construit în jurul a șase tipuri de condiții extreme: căldură, frig, ariditate, umiditate, viteză și drumuri dificile. Fiecare dintre aceste scenarii a fost asociat unor piețe și unor provocări specifice, într-o încercare de a verifica nu doar dacă un automobil poate supraviețui unui test singular, ci dacă tehnologia sa poate rămâne funcțională atunci când mediul devine ostil.

Prima demonstrație de amploare a avut loc în Indonezia, în iunie 2025, într-unul dintre cele mai spectaculoase teste ale programului. Într-un climat tropical, unde umiditatea, ploile abundente și apa sărată reprezintă provocări reale pentru orice sistem electric, bateria unui Tiggo 8 CSH a fost scufundată în apă sărată timp de 53 de ore și 51 de minute.

La finalul celor aproape 54 de ore, bateria a fost verificată, reinstalată pe automobil, iar mașina a fost repusă în mișcare. Inginerii prezenți au anunțat că testul nu a evidențiat scurgeri sau scurtcircuite, iar sistemul a continuat să funcționeze ca și înainte.

Dacă Indonezia a pus accentul pe umiditate și coroziune, Mexicul a schimbat complet scenariul. Acolo, Chery a vrut să verifice ce se întâmplă atunci când partea inferioară a mașinii și, implicit, bateria, sunt lovite de un obstacol rigid. Un Tiggo 7 CSH a trecut peste un obstacol metalic cu o înălțime de 242 milimetri, la 30 km/h.

Testul a fost gândit pentru a simula una dintre situațiile care pot apărea pe drumuri dificile, iar constructul a raportat doar zgârieturi superficiale ale carcasei bateriei, fără scurgeri sau risc de incendiu și explozie.

În China, provocările au devenit și mai spectaculoase. Chery a supus modelele CSH unor teste de rezistență structurală care au inclus un scenariu în care șapte automobile au fost suprapuse cu o sarcină totală de aproximativ 11.5 tone exercitată asupra structurii.

Au urmat teste de impact frontal între două mașini și chiar un test de răsturnare în spirală la viteze ridicate. Sunt demonstrații care depășesc cu mult ceea ce întâlnește un șofer obișnuit, dar care au rolul de a împinge componentele și structurile automobilelor dincolo de limitele convenționale de utilizare.

Seria de teste extreme nu s-a oprit aici. În Africa de Sud, Chery a dus Tiggo 9 CSH într-un test de impact frontal cu o două automobile identice, în timp ce în America Latină programul a ajuns la un test de penetrare a bateriei. În Orientul Mijlociu, chinezii au pregătit scenarii care combină condiții extreme terestre, maritime și aeriene. De exemplu, bateria a fost scufudantă timp de 48 de ore în apă sărată, iar apoi expusă la temperaturi de 60 de grade Celsius.

Fiecare piață devine astfel decorul pentru o altă provocare, iar fiecare încearcă să răspundă unei întrebări diferite despre rezistența și siguranța tehnologiei CSH.

Este, într-un fel, modul prin care Chery încearcă să transforme siguranța dintr-o promisiune într-o demonstrație. Nu este suficient să ai o baterie protejată împotriva apei sau o structură de rezistență capabilă să absoarbă energia unui impact. Important este ca toate aceste sisteme să continue să funcționeze la unison atunci când mașina este pusă într-o situație limită.

După Asia, America Latină, Africa și Orientul Mijlociu, programul Chery Safety Challenge a ajuns acum și în Europa. Iar pentru primul său eveniment european, Chery a ales România. Mai exact, litoralul Mării Negre, un loc în care apa sărată oferă cadrul perfect pentru a continua povestea începută în Indonezia, dar într-un scenariu adaptat condițiilor europene.

De această dată, protagonistul a fost un Tiggo 9 CSH, iar provocarea a fost una care, privită de la distanță, părea aproape neverosimilă: bateria de înaltă tensiune a fost scoasă de pe automobil și introdusă într-un bazin cu apă sărată, unde a rămas timp de 24 de ore. După o zi petrecută sub apă, a început partea cea mai interesantă a experimentului: acumulatorul a fost recuperat, inspectat, măsurat și verificat înainte de a fi montat din nou pe mașină.

Abia apoi a început testul care a trebuit să arate dacă ceea ce a funcționat în laborator și în demonstrațiile precedente poate funcționa și pe șosea. Este important de menționat că mașina nu a fost pregătită în prealabil, astfel că reușita acestui experiment nu era o certitudine.

România nu reprezintă doar o oprire pe harta globală a Chery. Este și locul în care am putut vedea, din apropiere, ce se întâmplă în spatele unui astfel de test: ce înseamnă să protejezi o baterie de înaltă tensiune împotriva apei și coroziunii, cât de multă atenție este acordată structurii sale și, mai ales, cât de departe este dispus un constructor să meargă pentru a demonstra că tehnologia pe care o pune pe mașinile sale poate face față unor situații limită.

Așa a început primul Chery CSH Safety Challenge organizat în Europa: cu o baterie scufundată într-o apă care are salinitatea mai mare decât apa Mării Negre, cu instrumentele pregătite pentru măsurători și cu o întrebare simplă, dar importantă pentru orice automobil electrificat: cât de mult poți avea încredere într-o tehnologie pe care nu o vezi, dar de care depinde siguranța mașinii?

BUCUREȘTI-CONSTANȚA LA VOLANUL LUI CHERY TIGGO 7 HYBRID

Înainte să aprofundăm ce s-a întâmplat la Constanța, îți propun să începem cronologic, cu drumul până acolo. Un drum pe care l-am acoperit la volanului unui Chery Tiggo 7 Hybrid, o mașină pe care am condus-o pentru prima oară cu ocazia vizitei din China, de care îți povesteam mai sus.

Atunci, timpul petrecut la volan a fost limitat, iar testul s-a desfășurat într-un cadru controlat, nu pe drumurile publice. Așadar, evenimentul de la Constanța și drumul până acolo a fost un prilej numai bun pentru a ne reîntâlni cu versiunea full-hybrid a lui Tiggo 7.

PREZENTAREA VIDEO A LUI CHERY TIGGO 7 HYBRID

Sistemul hibrid are la bază același motor de 1.5 litri, turbo, pe care îl știi deja, iar pachetul mai include o unitate electrică, dar și o baterie de 1.83 kWh. În total, ansamblul dezvoltă 220 cai putere, iar livrarea către puntea față se realizează prin intermediul unei transmisii eCVT.

Cu un plin de combustibil, Chery susține că Tiggo 7 Hybrid poate acoperi peste 800 de kilometri, lucru confirmat și de computerul de bord în momentul în care am pornit mașina.

Spre deosebire de hibridele clasice, unde motorul electric ajută discret, sistemul propus de Chery pune accentul pe propulsia electrică. Astfel, rolul motorului pe benzină este să ajute la viteze de autostradă și să acționeze ca generator pentru baterie.

Unitatea electrică, de 204 CP, este responsabilă pentru pornirea de pe loc, pentru accelerările rapide și pentru rularea urbană. În primii kilometri pe care i-am făcut în oraș, mașina a pornit întotdeauna complet electric, așadar fără zgomot și foarte lin.

În traficul bară la bară și la viteze reduse, motorul pe benzină rămâne oprit, cât timp ai suficientă energie în baterie. Propulsarea mașinii îi revine, astfel, unității electrice, iar cei 204 CP livrați instant sunt suficienți pentru orice manevră ai de făcut.

Tiggo 7 Hybrid este o mașină fâșneață în oraș, iar dimensiunile potrivite nu te încurcă mai deloc atunci când ai explorat străzi înguste sau parcări aglomerate.

Atunci când apeși pedala de accelerație mai hotărât, de pildă pentru o depășire, motorul pe benzină și cel electric lucrează în paralel. Trecerea de la electric la termic se face lin, fără ca cel de la volan să simtă acest lucru. În plus, motorul termic nu este foarte zgomotos în aceste condiții.

El se face auzit pe autostradă, atunci când rulezi la viteză mare, constantă. Asta pentru că motorul termic preia sarcina principală, fiind mai eficient. Cum până la Constanța am rulat doar pe autostradă, l-am auzit din plin.

La drum lung, Tiggo 7 Hybrid este o mașină confortabilă, iar suspensia absoarbe bine denivelările din asfalt. Ce-i drept, la denivelările mai accentuate, intră puțin zgomot în habitaclu, în special din partea din spate. Pe viraje, dinamica nu este cea mai bună, în sensul că mișcarea de ruliu există, iar direcția nu este cea mai precisă din industrie.

Dar, până la urmă, nu vorbim despre un SUV cu valențe sportive ci de un SUV gândit pentru familii, care să te ducă în siguranță și confort din punctul A în punctul B. Cât consumă? Cu pilotul automat setat pe 130 km/h, pe autostradă desigur, computerul de bord a indicat un consum de 7.1 litri/100 de km. 

Și acum să revenim la punctul culminant al acestui material: ce înseamnă, concret, să scufunzi o baterie timp de 24 de ore în apă sărată?

DEMONTAREA BATERIEI ȘI SCUFUNDAREA ÎNTR-UN BAZIN CU APĂ SĂRATĂ

Când am ajuns noi la Constanța, pregătirile erau în toi. Pentru că, așa cum bine îți poți imagina, demontarea unei baterii de înaltă tensiune și scufundarea ei într-un bazin cu apă sărată, nu este un lucru pe care să-l faci fără o pregătire minuțioasă. Și, așa cum spuneam, mașina nu a fost pregătită în prealabil, astfel că totul trebuia să se desfășoare fără surprize neplăcute.

După ce a primit undă verde din partea inginerilor prezenți la eveniment, echipa de mecanici a început să desfacă șuruburile și să decupleze toți conectorii bateriei. Pentru că mașina a rămas descoperită pe durata nopții, toate cablurile și mufele au fost protejate împotriva intemperiilor.

După aproximativ 45 de minute, bateria a fost demontată cu grijă, iar un utilaj a ridicat-o cu ajutorul unor chingi (cântărește câteva sute de kilograme) și a transportat-o către bazinul unde urma să fie scufundată pentru următoarele 24 de ore în 4.000 de litri de apă sărată. 

Așa cum spuneam, apa din bazin a avut o salinitate mai mare decât apa Mării Negre. Cei de acolo vorbeau despre o salitate de 35 la mie, adică salinitatea Mării Mediterane. Acest 35 la mie înseamnă că există 35 de grame de sare dizolvate într-un litru de apă.

După alte câteva minute, bateria a fost scufundată la o adâncime de un metru, iar cronometrul a început să curgă.

O NOUĂ FAMILIE DE MODELE: TIGGO X

A doua zi, dis de dimineață, cei de la Chery ne-au așteptat pentru un workshop în care am aflat mai multe detalii despre noua familie de modele Tiggo X. Workshop-ul a fost moderat chiar de Aaron Zheng, Executive Deputy General Manager al mărcii Chery.

Viitoarea familie de modele Tiggo X va fi o gamă paralelă cu actuala familie Tiggo. Aceasta va include modele distincte, mai robuste decât cele actuale și care vor pune mai mult accentul pe ideea de off-road. Noi am văzut unele dintre aceste modele cu ocazia vizitei în China.

La Constanța, nouă ne-a fost arătat viitorul Tiggo X7, dar din păcate nu am avut voie să îl fotografiem. Ca să-ți faci o idee, vorbim despre un SUV de segment D, cu accente de off-roader. Adică aripi evazate, multe protecții din plastic, o grilă frontală supradimensionată, o parte frontală impozantă, multe linii drepte și roți mari.

Din punct de vedere al dimensiunilor, viitorul Tiggo X7 are o lungime de 4.6 metri, o lățime de 1.96 metri, o înălțime de 1.78 metri și un ampatament de 2.7 metri. Reprezentanții Chery ne-au dezvăluit că are o gardă la sol de peste 20 de centimetri și că poate traversa vaduri cu o adâncime de până la 70 de centimetri.

Unghiul de atac măsoară 22 de grade, iar cel de degajare 26 de grade. În plus, vine și cu o funcție Crawl Control. Tracțiunea integrală este standard, iar cel de la volan are la dispoziție și moduri de rulare dedicate pentru off-road, precum Sand, Snow, Mud, Mountain și Rock.

Interiorul viitorului Tiggo X7 este în contrast cu exteriorul robust. În pozele din habitaclu am observat lumini ambientale, materiale premium (inclusiv piele Nappa), ecrane generoase pentru instrumentarul de bord digital și pentru sistemul multimedia, iar în prezentare s-a menționat și un sistem de climatizare inteligent, printre altele.

Au urmat apoi alte două workshop-uri care au pus accentul pe sistemul de propulsie CSH, dar și pe siguranța pe care o oferă modelele din familia Tiggo.

CELE 24 DE ORE AU EXPIRAT. MOMENTUL ADEVĂRULUI

Toată lumea aștepta să afle deznodământul acestui experiment. Cele 24 de ore continuau să se scurgă încet și, în tot acest timp, echipa din spatele acestui test începea pregătirile pentru montarea bateriei din nou pe mașină. Adică urma momentul adevărului.

Mai funcționează sau nu o baterie de înaltă tensiune care a fost scufundată într-un bazin cu apă sărată? După alte câteva ore de așteptare, a venit, în sfârșit, momentul să aflăm răspunsul la întrebarea principală a zilei.

Când cronometrul a indicat 24 de ore, bateria a fost scoasă din bazin, cu aceeași grijă și atenție cu care a fost introdusă acolo. 

Înainte de montarea finală, bateria a fost inspectată de inginerii FEV, companie germană specializată în servicii de inginerie. În urmă verificării, specialiștii prezenți la fața locului nu au detectat urme de apă în interiorul conectorilor de înaltă și joasă tensiune sau al supapei de eliberare a presiunii.

A fost, de asemenea, verificată etanșeitatea. Carcasa bateriei a fost presurizată, iar inginerii au monitorizat rata pierderii de presiune. Valoarea înregistrată a fost de 8.07 Pa/min, adică aproximativ un sfert din limita de acceptare de 31 Pa/min.

Nu în ultimul rând, a fost măsurată și rezistența electrică dintre terminalele de înaltă tensiune și carcasa bateriei. Valoarea s-a menținut la peste 500 MΩ, indicând faptul că sistemul de înaltă tensiune și-a păstrat izolarea electrică față de carcasă.

La finalul acestor teste, a urmat "recăsătorirea". Bateria de 34.46 kWh a fost reinstalată pe mașină și, după alte câteva momente, Tiggo 9 CSH s-a trezit din scurta hibernare de o zi. S-au aprins farurile, stopurile, iar în momentul imediat următor, mașina s-a pus în mișcare și a coborât de pe rampa pe care era ridicată. Semn că experimentul a reușit.

Organizatorii au răsuflat ușurați, dar numai pentru o secundă. De ce? Pentru că aceeași mașină, urma să mai treacă printr-un experiment: trecerea peste un obstacol rigid, cu o înălțime de 250 de milimetri, la o viteză de 14-15 km/h, pentru a verifica modul în care protecția inferioară și carcasa bateriei răspund unui impact.

Așadar, după ce a fost coborâtă de pe rampă, mașina a fost condusă pe o distanță de aproximativ 100 de metri spre locul unde avea să se desfășoare cel de-al doilea test. Nici bine nu am apucat să îndreptăm telefoanele și aparatele foto spre ea, că mașina a și pornit, s-a auzit lovitura pe care o aștepta toată lumea, iar inginerii prezenți au raportat deteriorări ale stratului din PVC al scutului inferior, dar fără fisuri sau daune structurale la nivelul carcasei bateriei.

De asemenea, conectorii de înaltă și joasă tensiune dintre baterie și vehicul, precum și circuitele de intrare și ieșire ale sistemului de răcire nu au prezentat urme de impact sau deterioare. Nu au fost identificate nici scurgeri de electrolit, dar nici fenomene de propagare termică necontrolată sau semnale de avertizare în bordul mașinii.

La finalul celor două zile în care o baterie de înaltă tensiune a fost scufundată în apă sărată și apoi supusă unor verificări riguroase, iar automobilul a fost pus față în față cu un obstacol care a simulat una dintre cele mai neplăcute situații pe care le poate întâlni în situații reale de condus, rămâne o concluzie simplă: siguranța nu este o promisiune pe care o poți demonstra într-un singur test.

Faptul că primul eveniment Safety Challenge european a avut loc în România este, poate, cel mai important lucru pentru noi. Am putut vedea nu doar rezultatul final, ci și procesul din spatele acestui experiment.

În cazul unei tehnologii pe care șoferul nu o vedere și despre care, în utilizarea de zi cu zi, probabil nu se gândește niciodată, astfel de teste au un rol important. Pentru că, atunci când totul funcționează normal, siguranța rămâne aproape invizibilă. Abia atunci când condițiile devin dificile îți dai seama cât de important este ceea ce se află sub podeaua mașinii.

Chery pare să fi înțeles că, pentru a câștiga încrederea unei piețe precum cea europeană, nu este suficient să vorbești despre siguranță. Trebuie să fii dispus să o pui la încercare, din nou și din nou, în fața tuturor.