Raliul Finlandei, PS 1-5/18: Loeb este lider cu avans minim în faţa lui Hirvonen

Sebastien Loeb are un avans de 4.4 secunde în faţa lui Mikko Hirvonen în fruntea Raliului Finlandei după primele cinci probe speciale, în timp ce alţi patru piloţi luptă pentru locul patru.

Raliul Finlandei a început joi seară cu primele trei probe speciale desfăşurate sub semnul echilibrului, diferenţele dintre piloţi fiind mai degrabă nesemnificative, iar primele două probe speciale de vineri dimineaţă au avut loc într-un mod asemănător.

Totuşi, trei dintre cele cinci probe speciale au fost câştigate de Sebastien Loeb, care ocupă astfel prima poziţie în clasamentul general cu un avans de 4.4 secunde în faţa lui Mikko Hirvonen, care a triumfat în PS 5.

Cei doi piloţi ai echipei de uzină Citroen sunt urmaţi de Petter Solberg, care a câştigat PS 2 şi a coborât ulterior până pe locul şase în clasament înainte de a urca pe trei la finalul PS 5. Pilotul echipei Ford l-a detronat de pe această poziţie chiar pe coechipierul său Jari Matti Latvala, care este însă la numai 0.1 secunde de norvegian.

Lupta pentru locul trei în clasamentul general nu se dă însă doar între piloţii echipei Ford, întrucât Mads Ostberg (Adapta Ford) şi Thierry Neuville (Citroen Junior) ocupă locurile patru şi cinci la numai şapte secunde în spatele lui Solberg.

Astfel, lupta pentru victorie şi pentru ultima poziţie a podiumului se anunţă una palpitantă, însă traseul dificil din Raliul Finlandei a făcut deja o primă victimă: Evgeny Novikov s-a rostogolit în PS 5 la volanul unui M-Sport Fiesta RS WRC după ce în proba anterioară a avut emoţii şi la aterizarea după celebra săritură din regiunea Urria.

Următoarele trei probe speciale din Raliul Finlandei vor avea loc în ziua de vineri la orele prânzului.

Raliul Finlandei - Clasament după PS5/18:

 1.  Sebastien Loeb      Citroen          31m43.8s
 2.  Mikko Hirvonen      Citroen            + 4.4s
 3.  Petter Solberg      Ford              + 12.3s
 4.  Jari-Matti Latvala  Ford              + 12.4s
 5.  Mads Ostberg        Adapta Ford       + 15.8s
 6.  Thierry Neuville    Citroen Junior    + 19.4s
 7.  Ott Tanak           M-Sport Ford      + 36.3s
 8.  Chris Atkinson      Qatar Citroen     + 39.6s
 9.  Jari Ketomaa        Autotek Ford      + 56.4s
10.  Matti Rantanen      M-Sport Ford    + 1m14.0s