Duel nebun: Bentley Continental GT vs. un tren saudit, 480 de kilometri prin deşert. "A fost o cursă cum nu s-a mai văzut"

Bentley a replicat în Arabia Saudită o cursă rămasă în istorie încă din anii '30. Singurul tren care traversează deşertul saudit versus un Bentley de 528 de cai.

La 85 de ani de la momentul în care milionarul englez Woolf Barnato realiza o cursă care rămânea în istorie, întrecându-se pe un Bentley Speed Six împotriva unui tren franţuzesc, constructorul britanic a reeditat competiţia dintre tren şi maşină într-un decor ceva mai exotic: deşertul din Arabia Saudită.

Pentru că anii au trecut şi condiţiile din 1930 sunt greu de reprodus astăzi, Bentley a modernizat "duelul", aruncând în luptă un Continental GT V8 S Convertible, model motorizat de un V8 de 4 litri care dezvoltă 528 de cai putere. Trenul împotriva căruia a "concurat" modelul britanic este cel care face legătura prin deşert între Riyadh şi Damman, pe o lungime de 480 de kilometri.

Maşina şi trenul au pornit în acelaşi timp din acelaşi punct, scopul lui Steven Kane, pilot Bentley, fiind de a ajunge la punctul final înaintea adversarului său de ocazie, singurul tren saudit care traversează deşertul.

Maratonul lui Kane a durat 4 ore şi 14 minute, timp în care, dacă ar fi să credem pe cuvânt comunicatul mărcii, maşina a respectat toate limitele legale de viteză. La finalul sprintului, maşina a ajuns cu şase minute înaintea trenului.

"Patru ore înseamnă timpul pe care-l petrece în maşină un pilot de la Le Mans până este schimbat de un coechipier. Dar aici a fost vorba de o "cursă" mult mai stresantă: căldură, condiţii speciale, faptul că nu am ştiut în niciun moment unde e şi cum e poziţionat trenul şi mai ales respectarea tuturor regulilor de şofat din Arabia Saudită. A fost o cursă cum nu s-a mai văzut. Cred că Barnato ar fi mândru", a declarat la final Steven Kane.