Bottas, pole position în Rusia după o ieșire în decor a lui Hamilton! Vettel și Raikkonen ocupă linia a doua a grilei de start
Valtteri Bottas va lua startul de pe prima poziție în cursa din Rusia după ce Lewis Hamilton a comis o greșeală în ultimul tur rapid și a salvat doar locul doi. Ferrari a monopolizat a doua linie a grilei prin Sebastian Vettel și Kimi Raikkonen.
Mercedes a dominat autoritar calificările pentru Marele Premiu al Rusiei, iar Valtteri Bottas a reușit să obțină pole position-ul după ce a fost cronometrat cu 1:31.387.
Finlandezul a reușit astfel să-l învingă pe coechipierul său Lewis Hamilton, care în ultimul tur rapid de circuit a fost cu trei zecimi de secundă mai rapid pe primul sector înainte de a comite o greșeală în al doilea sector.
Liderul clasamentului mondial a abordat prea agresiv un viraj și a ieșit în decor, eroare în urma căreia a pierdut aproximativ o secundă. Totuși, britanicul va pleca de pe locul doi datorită timpului stabilit la prima ieșire pe circuit în Q3.
Ferrari a fost nevoită să se mulțumească cu a doua linie a grilei de start prin Sebastian Vettel și Kimi Raikkonen, în condițiile în care cei doi au fost cu peste o jumătate de secundă mai lenti decât rivalii de la Mercedes.
Chiar dacă pneurile hypersoft oferă cele mai bune performanțe, toți cei patru piloți de top vor lua startul în cursă cu pneuri ultrasoft, care au fost suficiente de rapide pentru a stabili cei mai buni timpi în a doua parte a calificărilor.
Kevin Magnussen a fost "cel mai bun din restul lumii" și va pleca de pe locul 5 pentru Haas din fața lui Esteban Ocon (Force India) și Chalres Leclerc (Sauber), în timp ce Sergio Perez (Force India) a terminat pe 8 în fața lui Romain Grosjean (Haas) și Marcus Ericsson (Sauber).
Partea a doua a calificărilor a fost lipsită de sare și piper, în contextul în care numeroși piloți de top urmau să fie penalizați pe grila de start. Astfel, doar 10 piloți au parcurs tururi cronometrate, în timp ce toți cei 5 piloți eliminați au preferat să rămână în garaj. Este vorba despre cuplurile Daniel Ricciardo și Max Verstappen de la Red Bull, respectiv Nico Hulkenberg și Carlos Sainz Jr de la Renault, la care s-a adăugat și Brandon Hartley de la Toro Rosso.
Dintre ei, piloții Red Bull și Toro Rosso urmează să fie penalizați pe grila de start pentru schimbarea unor componente la unitățile de propulsie.
La rândul lor, piloții Renault au evitat să iasă pe circuit întrucât oricum urmează să urce pe grilă după penalizările suferite de rivali. McLaren a fost eliminată cu ambii piloți încă din prima parte a calificărilor, în contextul în care Fernando Alonso urma oricum să plece la rândul său din spatele plutonului în urma unor penalizări.
Între timp, încă 3 piloți și-au asigurat locurile pe grila de start a sezonului 2019. Astfel, Haas a anunțat că va miza în continuare pe Romain Grosjean și Kevin Magnussen, în timp ce rusul Daniil Kvyat va reveni la Toro Rosso. Aparent, Brendon Hartley are contract cu Toro Rosso pentru 2019, însă nu este clar dacă Red Bull îl va păstra pe neo-zeelandez și pentru un al doilea sezon la a doua echipă.
Marele Premiu al Rusiei va avea loc duminică cu începere de la ora 14:10.
Rusilor le place Finlandia.